Ein Ryokan ist ein traditionell eingerichtetes japanisches Hotel und man sollte während einer Japanreise mindestens einmal in einem übernachtet haben, um ein Gefühl für die japanische Kultur zu bekommen.

Die Preise für eine Übernachtung im Ryokan sind normalerweise relativ erschwinglich, man sollte jedoch schon im Vorfeld buchen, da sie sehr beliebt und entsprechend gut belegt sind. Die Japanese Inn Group bietet beispielsweise eine Auswahl aus über 90 Ryokans an. Ein Zimmer in einem Ryokan sieht typisch japanisch aus. Auf dem Boden liegen Tatami-Matten und oft gibt es zu jedem Zimmer eine Veranda, welche über eine Schiebetür erreicht werden kann.

In den meisten Fällen ist das einzige Möbelstück im Zimmer ein niedriger Tisch. In einem Ryokan gibt es verschiedene Verhaltensregeln. Zum Beispiel muss man sehr darauf achten, sich im Onsen, dem Gemeinschaftsbad, richtig zu verhalten. So benutzt man Seife nie in der Badewanne sondern immer vorher und lässt das Wasser nicht ablaufen, da es von mehreren Leuten genutzt wird.

Wenn man ein Ryokan betritt, zieht man am Eingang die Schuhe aus. In vielen Ryokans gibt es eigene Hausschuhe, die innerhalb des Hotels getragen werden müssen. In Japan ist auch heute noch die Zahl der Ryokans höher als die der herkömmlichen Hotels. Ein Ryokan besitzt allerdings auch wesentlich weniger Zimmer als ein Hotel, nämlich nur zwischen 10 und 20. Nicht nur die Einrichtung eines Ryokan ist traditionell, oft hat das Gebäude selbst bereits eine sehr lange Geschichte.