Seit 1964 verbindet Japans Schnellzug Shinkansen die Hauptstadt Tokio mit dem 515 km entfernten Osaka in nur 4 Stunden. Der neue “Falke” (Hayabusa), seit der Jungfernfahrt schnellster Zug Japans, erreicht dank neuester Technologie sogar eine Spitzengeschwindigkeit von 320 km/h.
Für die Olympischen Spiele 1964 in Japan wurden neue Strecken ausgebaut und der erste Hochgeschwindigkeitszug eingesetzt. Der Name Shinkansen, was soviel wie „neue Stammstrecke“ bedeutet, wird sowohl für die Züge als auch das unabhängige Streckennetz benutzt.