Japanische Schriftzeichen lernen

Japanische Schriftzeichen zu lernen kann für Europäer sehr schwierig sein. Nicht nur die ungewohnte Leserichtung, sondern vor allem die drei Schriftsysteme sorgen für Verwirrung. Auch die Anzahl an möglichen Zeichen macht es weitaus schwieriger, die Sprache zu lesen als sie in gehörter Form zu verstehen.

Die japanische Schrift besteht aus den Kanji-Zeichen und den Silbenschriften Hiragana und Katakana. Zusätzlich findet auch das lateinsche Alphabet Verwendung, welches Rōmaji genannt wird.

Japanische Schriftzeichen – Kanji und Kana

Kanji sind Logogramme und bestehen meist aus zwei Zeichen. Jedes Zeichen hat dabei eine eigene Bedeutung. Diese Form der Schrift wurde ursprünglich von der chinesischen Schrift adaptiert. In japanischen Texten übernimmt oft ein Kanji die Funktion als Wortstamm.

Ungewohnt für Europäer ist die andere Schreib- und Leserichtung von japanischen Texten. Man liest zwar ebenfalls von oben nach unten, beginnt aber in der Spalte die rechts steht. Dadurch ergibt sich bei Büchern der Effekt, dass es so scheint als würde man von hinten nach vorn lesen, da sich der Buchrücken auf der linken Seite befindet, wenn man auf der ersten Seite anfängt.

Diese Art des Lesens erfordert auf jeden Fall erstmal einiges an Übung. Allerdings gibt es mittlerweile vor allem bei den populär gewordenen Mangas auch in anderen Sprachen häufig die klassisch japanische Druck- und Leserichtung.

Die japanische Silbenschrift hat sich erst im 9. Jahrhundert gebildet. Kana sind wesentlich stilisierter und weniger komplex als Kanji und haben keine eigene Bedeutung. Sie stehen für einen phonetischen Laut. In der japanischen Tradition existiert darüber hinaus eine besondere Art der Schönschrift, die sich zu einem besonderen Kunsthandwerk entwickelt hat – die Kalligraphie.

Hiragana und Katagana

Hiragana ist die erste Form der Kana, deren Zeichen rundlich aussehen. Es gibt für jede Silbe der japanischen Sprache ein Zeichen. Für diese Zeichen gibt es ein Alphabet, dass als Fünfzig-Laute-Tafel bezeichnet wird. Diese Silben zu lernen sollte der erste Schritt sein, wenn man die japanische Schrift verstehen möchte, da man gleichzeitig weiß, wie ein Wort ausgesprochen wird.

Verwendet werden Hiragana hauptsächlich für Vorsilben oder wenn es für ein Wort kein eigenes Kanji gibt. Hiragana kann man zum Beispiel mit dem phonetischen Alphabet in Wörterbüchern vergleichen, dass hinter den Wörtern in Klammern steht, um die Aussprache zu verdeutlichen.

Katakana bestehen meistens aus bestimmten Teilen eines Kanji und besitzen ein sehr eckiges Erscheinungsbild. Verwendet werden sie häufig als Textauszeichnung, um eine bestimmten Textabschnitt hervorzuheben.

Deshalb findet man sehr viele Katakana in der Werbung, ähnlich wie die fett oder kursiv gedruckten Anpreisungen bei nichtasiatischen Produkten, wenn man die Aufmerksamkeit des Betrachters erwecken möchte. Katakana eignen sich sehr gut, um ein Wort nur nach der Aussprache umzusetzen und werden auch für Worte aus anderen Sprachen verwendet. Dadurch kann man mit japanischen Silben ein Fremdwort so schreiben, dass es automatisch von Japanern richtig ausgesprochen werden kann.