Japanische Schriftzeichen zu lernen kann für Europäer sehr schwierig sein. Nicht nur die ungewohnte Leserichtung, sondern vor allem die drei Schriftsysteme sorgen für Verwirrung. Auch die Anzahl an möglichen Zeichen macht es weitaus schwieriger, die Sprache zu lesen als sie in gehörter Form zu verstehen.
Die japanische Schrift besteht aus den Kanji-Zeichen und den Silbenschriften Hiragana und Katakana. Zusätzlich findet auch das lateinsche Alphabet Verwendung, welches Rōmaji genannt wird.
Manga ist mittlerweile zum allgemeinen Ausdruck für japanische Comics geworden. In Japan selbst hingegen wird der Begriff für alle Comics verwendet.
Japanische Comics enthalten typische Stilelemente, sowohl in gedruckter Form als auch bei Zeichentrickfilmen. Zur besseren Unterscheidung werden japanische Trickfilme mittlerweile Anime genannt.
Die japanische Küche ist sehr traditionell. Als Zutaten werden meist Dinge verwendet, die überall in Japan leicht erhältlich sind wie Reis, Süßkartoffeln, Hirse und Sojabohnen. Auch Fisch und Seetang werden häufig verwendet, schließlich besteht Japan aus Inseln und das Meer ist nie weit weg.
Bis ins 19. Jahrhundert hinein war Reis meist zu wertvoll, um von der Landbervölkerung gegessen zu werden. Reis diente auch als Zahlungsmittel und Steuern hatten einen konkreten Gegenwert in zu erwirtschaftendem Reis. Deshalb ernährten sich die Bauern zu dieser Zeit hauptsächlich von Hirse.
Die Geschichte Japans reicht sehr weit zurück. Die Vereinigung des Landes und die Herrschaft des Shogun Tokugawa spielen dabei eine zentrale Rolle. Durch die geographische Isolation als Inselgruppe hat sich in Japan eine einzigartige Kultur entwickelt.
Japan verschloss sich lange Zeit der Außenwelt, sodass – abgesehen von Nachbar China – wenige andere Kulturen die japanische Entwicklung beeinflussten. Chinesische Einflüsse lassen sich allerdings viele erkennen, zum Beispiel bei Schrift und Sprache. Westlichen Einfluß gibt es in Japan erst seit dem Ende der Isolation 1854.
In Tokio, Japans Hauptstadt, leben fast 8,5 Millionen Menschen. Die Stadt besteht aus 23 Bezirken und ist das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum Japans sowie Sitz des Tenno und der Regierung.
Im Jahr 1446 wurde mit dem Bau der Burg Edo auf dem Gebiet des heutigen Tokio begonnen. Eine zentrale Rolle für das ganze Land, begann Edo ab 1603 zu spielen – als Hauptstadt des Shogunats von Tokugawa Ieyasu. Vorher war Kyōto mit dem Kaiserpalast die wichtigste Stadt Japans – während dieser Zeit besaß der Kaiser jedoch keine tatsächliche Macht.
