Takeshi Kitano ist ein bedeutender Regisseur und Schauspieler. Bekannt ist er auch unter dem Pseudonym Beat Takeshi.
Bekannt ist durch Filme wie Hana-Bi und Zatoichi-Der blinde Samurai oder auch durch die für das Fernsehen produzierte Spielshow Takeshi’s Castle.
Geboren wurde Takeshi Kitano 1947 in Tokio. Sein Künstlername Beat Takeshi stammt aus seiner Zeit als Komiker. Damals trat er zusammen mit Kaneko Kiyoshi als Duo “The Two Beats” auf. Danach machte er hauptsächlich Fernsehproduktionen, wodurch er in Japan schließlich zum Medienstar wurde.
Takeshi Kitano – bedeutender Regisseur und Schauspieler
1994 hatte er einen schweren Motorradunfall. Seitdem ist Kitano auf der rechten Gesichtshälfte gelähmt und hat manchmal ein Zucken am Auge.
Seinem Erfolg tat dieser Unfall jedoch keinen Abbruch. Im Fernsehen blieb er ein Star und auch seine nächsten Filme wurden international sehr erfolgreich. Vor allem bei den Filmfestspielen in Cannes wurden seine Filme immer sehr positiv aufgenommen.
Bei den Internationalen Filmfestspielen in Venedig gewann Hanai-Bi 1997 sogar den Goldenen Löwen. Seltsamerweise waren die Filme in Japan selbst nie besonders erfolgreich. Zwar war Kitano durch seine Fernsehauftritte berühmt und der künstlerische Wert der Filme wurde anerkannt, trotzdem wurde an japanische Kinokassen nicht viel mit den Filmen eingespielt.
Dieser kommerzielle Erfolg in Japan kam erst 2003 mit Zatoichi. Das Thema des blinden Samurai war in Japan schon oft verfilmt worden, aber noch nie in der Form. Mit der für Kitano typischen Langsamkeit der einzelnen Szenen wirken die schnellen Gewaltausbrüche in den Kampfsequenzen noch energiegeladener.